年表
ある技術が「基礎研究として発見されてから、実際に使われるまで」に何が積み重なったのかを、分野ごとに一枚にまとめています。通常の記事とは別に、時間をかけて追記しながら育てていく棚です。
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核融合 — 基礎理論から実用化までの距離
太陽が水素の核融合で輝いているという推測が生まれてから、民間企業が電力の売買契約を結ぶまでに約100年かかりました。その100年に何が積み重なったのかを、理論・発見・工学的マイルストーン・実用化の4種類に分けて並べています。
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自動車 — 動力源をめぐる250年
自動車の動力源は、一度ガソリンに収束し、いままた分かれようとしています。最初に走ったのは蒸気の車で、初めて時速100kmを超えたのは電気の車でした。その250年に何が積み重なったのかを、理論・発見・工学的マイルストーン・実用化の4種類に分けて並べています。
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半導体 — 電気が計算になるまでの180年
半導体の年表は、ふつう1947年のトランジスタから始まります。けれどもトランジスタが計算に使えたのは、その10年前に「電気回路のスイッチを開け閉めすることは、そのまま論理の演算である」と数学として示されていたからでした。この年表は、計算できることを保証した数学の系譜を軸の上に、それを担う素子の系譜を軸の下に並べています。ブールが論理を代数にした1847年から、原子数十個分の幅で配線する現在まで、43項目。
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宇宙探査 — 計算が先に届いていた420年
宇宙探査の年表は、ふつう1957年のスプートニクから始まります。けれども人工衛星がなぜ落ちてこないのかは、1687年のニュートンの時点で説明がついていました。足りなかったのは、そこまで速く物を運ぶ手段です。この年表は、軌道とロケットの理屈、そして行ってみて初めて分かったことを軸の上に、実際に飛んだものを軸の下に並べています。ケプラーが惑星の軌道を式にした1609年から、エウロパに探査機が着く予定の2030年まで、42項目。
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人工知能 — 式が先にあり、計算機が追いついた350年
人工知能の年表は、ふつう1956年のダートマス会議から始まります。けれども、いまのAIが学習に使っている計算、つまり誤差を測り、坂を下るように少しずつ直していく手順の部品は、1676年の連鎖律、1805年の最小二乗法、1847年の勾配降下法として、計算機が生まれる前にそろっていました。足りなかったのは、それを回せるだけの計算機とデータです。この年表は、数学・神経科学・物理から来た理屈を軸の上に、実際に動いたものを軸の下に並べています。ライプニッツの1676年から、ニューラルネットワークの研究にノーベル賞が贈られた2024年まで、51項目。