ディーゼルエンジン

空気だけを強く圧縮して高温にし、そこへ燃料を吹き込んで自然に燃やす内燃機関。火花で点火するガソリンエンジンより効率が高い。

ディーゼルの出発点はカルノーの理論でした。効率を上げるには高い温度で熱を受け取ればよいと考え、空気を強く圧縮して数百℃にし、そこへ燃料を吹き込む方式を考案します^[1]。1897年に動く機関ができ、当時のガソリン機関を大きく上回る効率を示しました。

混合気ではなく空気だけを圧縮するので、ノッキングを気にせず圧縮を高くでき、それが高い効率につながります。トラックや船、発電機の主力になりました。一方で、窒素酸化物やすすが出やすく、排出ガスの浄化に手間と費用がかかります。2015年に発覚した排出ガス試験の不正のあと、欧州の乗用車では急速にシェアを落としました。