四エチル鉛

しえちるなまり

ノッキングを抑えるためにガソリンに混ぜられた鉛の化合物。排気とともに鉛を大気へまき散らし、健康被害が分かって世界中で禁止された。

1921年、GMのミジリーは、ガソリンにごく少量混ぜるだけでノッキングが止まることを見つけました。安くてよく効いたため、以後半世紀以上、世界中のガソリンに加えられます。燃やされた鉛は、そのまま排気として大気に出続けました。

1965年、地球化学者のパターソンは、現代人の体や環境の鉛が、自然の状態よりはるかに多いことを示しました^[1]。1979年には、体内の鉛が多い子どもほど学習や行動の成績が低いことが報告されます^[2]。こうした証拠と、鉛が排出ガスの触媒を壊すという事情が重なり、各国で段階的に禁止されました。効く技術であることと、安全であることは別だと示した例です。