ケスラーシンドローム

軌道上の衛星や破片が増えると、衝突で生まれた破片が次の衝突を呼ぶ連鎖が起き、その軌道が使えなくなるおそれがあるという予測。

1978年、NASAのケスラーとクール=パレは、低い軌道の物体の数が増えると、衝突の頻度が数の2乗に比例して増え、やがて新たな打ち上げがなくても破片の帯がひとりでに育ち続ける段階に入ると計算しました^[1]。

2009年には運用中の通信衛星と使われなくなった衛星が実際に衝突しています。衛星の数が急増している現在、使い終わった衛星を軌道から落とすことや、破片を回収する技術が求められています。