ハロー軌道

はろーきどう

ラグランジュ点のまわりを大きく輪を描いて回る軌道。探査機をラグランジュ点の近くに留めておくために使う。

太陽と地球のあいだのラグランジュ点そのものに探査機を置くと、地球から見て太陽と重なり、太陽の電波に邪魔されて通信できません。ファーカーは、ラグランジュ点のまわりを輪のように回る軌道が使えることを示しました^[1]。地球から見ると光の輪(ハロー)を描くように見えることが、名前の由来です。

この軌道は不安定で、放っておくと探査機は離れていきます。ただし、ずれを直すのに必要な燃料はごくわずかです。1978年のISEE-3が初めて実際に使い、いまは太陽観測機SOHOやジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が、それぞれのラグランジュ点のまわりを回っています。月の裏側との通信を中継する衛星にも、同じ考え方の軌道が使われています。