燃料電池

ねんりょうでんち

水素と酸素を反応させ、燃やさずに直接電気を取り出す装置。出てくるのは水だけ。

1839年、グローブは、白金の電極に水素と酸素を触れさせると電流が流れることを報告しました^[1]。水の電気分解を逆向きに進める仕組みで、自動車が生まれる半世紀前のことです。

熱を経由しないため、エンジンのような熱効率の上限に縛られません。1960年代に宇宙船の電源として実用化され、2014年にはトヨタのミライが市販されました。課題は、水素をどう安く作り、運び、ためるかです。